1 Le langage, facteur de cohésion et de désagrégation sociale
Un trait important de l'humanité est son usage d'un langage élaboré.
L'importance du langage pour comprendre tout phénomène humain, et en
particulier les difficultés de conception d'un système d'information,
n'échappera à personne. Il y a peu prévalait encore l'idée que le
langage était l'apanage exclusif de l'homme.Encore plus récemment son
apparition était datée de l'apparition d'Homo sapiens, il y a à
peu près 100 000 ans. Les paléo-anthropologues envisagent maintenant
des hypothèses d'apparition beaucoup plus précoce du langage. Les
primatologues et les éthologues ne cessent de mettre en évidence des
compétences langagières de plus en plus élevées chez les singes et
chez d'autres mammifères, pratiques qui dépassent largement les
signaux qu'échangent les insectes collectifs et d'autres animaux. La
question de l'hominisation, empêtrée dans la biologie, cède alors la
place à celle
de[116][88][80]
l'anthropogenèse1.
L'acquisition par l'homme du langage et du pouvoir considérable
qu'il confère par la combinaison infinie des symboles et les
innovations qui peuvent en découler n'allait pas sans danger.
Dans les conditions de la vie préhistorique, la cohésion sans faille
des groupes humains était un impératif vital. L'homme est un animal
social dont chaque comportement est dirigé par le besoin de l'autre :
l'irruption du langage mettait en danger ce lien social et rendait
nécessaire l'invention de moyens nouveaux, langagiers, en fait, pour
assurer que chaque membre du groupe utilise les mêmes combinaisons de
signes pour exprimer les mêmes réactions aux mêmes phénomènes, et que
l'élaboration symbolique ne crée pas de conflits ou de scissions, bref
assurer l'unanimité du groupe autour de symboles communs combinés
selon des
conventions[40, 41][62]
partagées2. C'est pourquoi le
conformisme, qui nous apparaît aujourd'hui plutôt comme un défaut, a
été pendant la plus grande part de l'histoire de l'humanité une règle
de comportement vitale.
© copyright Laurent Bloch 2004